Nu bitcoin omarmd wordt door de financiële institutionele spelers en de waarde van de bitcoin zich reeds boven de 100.000 EUR gemanifesteerd heeft, zouden we denken dat de bitcoin haar weg naar de huiskamers heeft gevonden. Dit is waarschijnlijk wel het geval als het om een vorm van investering gaat, toch blijven we op onze honger zitten wanneer we kijken naar bitcoin als betaalmiddel of als loon.
Voordelen en nadelen van een loon in bitcoin
Een uitbetaling van het loon in bitcoin lijkt in zekere zin toch aantrekkelijk te zijn voor werknemers en werkgevers. Er zijn namelijk een aantal voordelen denkbaar bij het uitbetalen van loon in bitcoin:
- Gezien het maximale aantal bitcoin vastgesteld is op 21 miljoen, is de bitcoin minder inflatiegevoelig dan pakweg de EUR of USD. Dit is logisch gezien er geen bitcoins kunnen bijgedrukt worden, waar dit wel het geval is voor andere valuta. De waarde van de bitcoin zal dus minder snel verwateren.
- Voor bedrijven zou de bitcoin invoeren een besparing kunnen betekenen, gezien een aantal tussenpartijen (banken, sociale secretariaten, …) overbodig kunnen worden.
- Bovendien heeft bitcoin het voordeel dat, zeker wat betalingen in het buitenland betreft, de transactiekosten lager zijn en zal de betaling veel sneller uitgevoerd worden dan met het klassieke transactiemechanisme (bv. Western Union).
- Een bijkomend argument waarom de uitbetaling van loon in bitcoin aantrekkelijk zou kunnen zijn is dat de blockchain transparant en consistent is waardoor het risico op fraude gevoelig verlaagt.
- Het grote nadeel aan bitcoin is uiteraard de volatiliteit. De (relatief) grote schommelingen zorgen er immers voor dat een uitbetaling van het loon in bitcoin problematisch kan zijn voor wie een vast inkomen prefereert. Aan de andere kant kan bitcoin op de lange termijn net interessanter zijn omwille van de stijging van de koers.
Arbeidshof Antwerpen
De aanvaarding van bitcoin in België als (een deel van het) loon, zal nog niet voor morgen zijn. In een arrest van 6 maart 2024 oordeelde het Arbeidshof te Antwerpen dat het loon in geld op basis van de loonbeschermingswet moet worden uitbetaald in een munt die wettelijk gangbaar is in België.
Het Arbeidshof oordeelt dat bitcoin niet beschouwd kan worden als dergelijke munt. Een betaling in bitcoin moet dan ook als onbestaande beschouwd worden. In casu betrof het de uitbetaling van een commissieloon aan een werknemer in bitcoin. Het Arbeidshof voegde er trouwens nog aan toe dat op de bitcoin geen bedrijfsvoorheffing noch sociale zekerheid betaald werd (wat het Hof afleidt uit het ontbreken van een betalingsbewijs en loondocument).
Het Arbeidshof stelt dat zij een dergelijke betaling in bitcoin die volledig officieus gebeurt, niet kan legitimeren door deze als geldig te erkennen.
Bitcoin, een in geld waardeerbaar voordeel verworven krachtens de arbeidsovereenkomst
De principiële mogelijkheid om het loon met bitcoin te betalen werd hier dus afgewezen omdat bitcoin geen wettelijk gangbare munt is. Het lijkt ons wel mogelijk om bitcoin naast het lopende loon toe te kennen als een in geld waardeerbaar voordeel.
Bitcoin is in geld waardeerbaar, waardoor zij op het tijdstip van de betaling van het loon wel degelijk onderworpen zou kunnen worden aan sociale zekerheid en bedrijfsvoorheffing. Er zal dan wel bepaald moeten worden wanneer de omzetting van bitcoin naar EUR precies zal gebeuren. Hier worden contractueel gezien best goede afspraken over gemaakt.
Toekomst?
Een erkenning van bitcoin als wettelijke gangbare munt lijkt niet meteen de eerste prioriteit van onze federale regeringsonderhandelaars. Ik vermoed dat we op korte termijn dan ook geen dergelijke initiatieven mogen verwachten.
Het zal voornamelijk afhangen van de populariteit van de bitcoin en wat de onze omringende buurlanden zullen doen.
Heeft u vragen of wenst u hier meer informatie over? Contacteer ons en wij helpen u graag verder.
